後北条氏は三代氏康の代に関東のほとんどを制圧しましたが、四代氏政の頃には西から織田信長、豊臣秀吉が天下統一の動きを強め、関東をうかがう勢いを見せていました。 八王子城は氏政の弟氏照を城主として築城された西関東最大の支城ですが、武田氏滅亡後に最も脅威となった甲斐方面の守りを固めるのが重要な課題だったことがわかります。